Les noix de pin Soha proviennent des pins parasols du Mont-Liban qui atteignent 15 à 20 mètres de haut. Les noix de pin sont souvent appelées l'or blanc du Liban. Gorgées de nutriments, ces petites graines ont suivi un parcours fascinant depuis les imposants pins jusqu'à nos tables. Nous allons nous pencher sur les origines de ces délicieuses noix et sur le processus complexe de leur collecte.
Quelle est l'origine des noix de pin ?
Les noix de pin sont les graines des pommes de pin que l'on trouve dans les pins, d'espèces telles que le pin parasol (pinus pinea). Ce sont les arbres que l'on trouve le plus souvent sur le Mont-Liban, où les noix Soha sont récoltées à la main. Au-delà de leur saveur riche et beurrée, les noix de pin présentent de nombreux bienfaits pour la santé. Ce sont des champions pour votre cœur, qui peuvent aider à réguler votre cholestérol et jouer un rôle dans l'équilibre de la glycémie, grâce à leurs graisses bénéfiques et à leurs minéraux essentiels. Les noix de pin sont récoltées dans le monde entier à partir d'une vingtaine d'espèces différentes de pins qui produisent des graines de taille importante. Les principaux exportateurs sont la Chine, la Corée du Nord, le Pakistan et la Russie, mais les pignons les plus savoureux sont également récoltés au Liban.
Pourquoi les noix de pin libanaises coûtent-elles plus cher ?
Les noix de pin sont intrinsèquement chers en raison d'une combinaison difficile de récolte à forte intensité de main-d'œuvre et de contraintes biologiques importantes. Le processus de collecte est ardu et souvent dangereux, les travailleurs devant fréquemment grimper à de très hauts arbres, parfois sans équipement de sécurité, pour déloger manuellement les cônes. Une fois ramassés, ces cônes doivent être séchés, puis les minuscules noix sont méticuleusement extraites de leurs écailles, un processus qui prend du temps et qui est souvent réalisé à la main, ce qui témoigne d'une méthode de collecte véritablement artisanale.
Pour ajouter à la rareté, les pins eux-mêmes sont des cultures difficiles. Ils ont besoin d'une longue période de maturation de 25 à 30 ans avant de commencer à produire des cônes aptes à être récoltés, et ne produisent ensuite des cônes récoltables que tous les deux ans. En outre, les rendements peuvent fluctuer considérablement en fonction des conditions météorologiques annuelles. Cette limitation constante de l'offre répond à une forte demande, en particulier dans la cuisine méditerranéenne et du Moyen-Orient, ce qui fait grimper les prix. C'est particulièrement vrai pour les noix de pin libanaises, dont le goût et la qualité sont souvent perçus comme supérieurs à ceux de leurs homologues chinoises, ce qui leur vaut une prime encore plus élevée.
Contrairement aux noix de pin chinoises souvent produites en masse, les noix de pin libanaises sont généralement plus petites, plus intensément aromatiques et possèdent un profil de goût distinct, celui du beurre. Le travail manuel intensif et les méthodes traditionnelles non mécanisées utilisées au Liban les différencient encore davantage et contribuent à leur coût élevé. Les dépenses supplémentaires liées à la transformation, la nécessité d'un stockage spécialisé en raison de leur courte durée de conservation et leur statut d'ingrédient culinaire de qualité supérieure contribuent à leur valeur marchande globale élevée.
Comment se déroule la collecte des noix de pin Soha ?
Chez Soha, la récolte des pignons est un processus manuel qui commence en octobre et dure plusieurs mois. La récolte est périlleuse : les ouvriers grimpent aux arbres à l'aide d'une perche munie d'un crochet métallique à son extrémité. Une fois dans la canopée, ils font tomber les cônes mûrs tandis que d'autres travailleurs les ramassent au sol.
Au printemps, les cônes sont étalés au soleil pendant 2 à 5 jours pour sécher et s'ouvrir. Une fois les cônes ouverts, une machine à décortiquer est utilisée pour extraire les noix de pin. À ce stade, les noix de pin ne sont pas encore comestibles car elles sont recouvertes d'une peau noire. Pour obtenir des pignons comestibles, les « pignons noirs » sont placés dans un moulin cylindrique qui brise leur coquille et permet d'extraire les noix de pin blanches. Les noix de pin sont ensuite triées et nettoyées manuellement afin d'éliminer tout résidu de coquille.
H2 La cueillette écologique : Préserver l'avenir des noix de pin
Chez Soha, nous nous engageons à appliquer des pratiques de récolte durables qui garantissent la santé à long terme de nos forêts de pins. Nos artisans qualifiés sélectionnent soigneusement les cônes matures, laissant les cônes plus jeunes poursuivre leur croissance. Cette approche prudente permet de préserver l'écosystème délicat des forêts du Mont-Liban. En soutenant les méthodes durables de collecte des noix de pin, vous pouvez contribuer à préserver cette tradition ancestrale et profiter du délicieux goût de la nature.
